Yseult YZ Digan

"Le noir me permet d'aller à l'essentiel," confie YZ - prononcé "eyes". L'essentiel, pour l'artiste franco-britannique, ce sont ces portraits expressifs, au regard frontal, brossés à l'encre de Chine, et le contexte historique et politique auquel ils se rattachent. Descendants d'esclaves antillais, femmes-soldats d'un ancien royaume africain, figures féminines appartenant à des groupes ethniques des quatre coins du monde, revêtues de leurs plus belles parures… Ils - ou plutôt, la plupart du temps, elles - sont représentés souvent à grande échelle, sur de larges panneaux de bois, de grandes feuilles de tôle, ou bien sur les murs de la ville, le port noble et les traits régaliens. Pour l'artiste, il ne s'agit pas seulement de redonner droit de cité à ces figures occultées ou brutalisées par l'Histoire, mais de changer le regard que nous portons sur elles, ce qui vaut à YZ une réputation d'artiste engagée, que par ailleurs elle revendique.

C'est cependant un engagement qui prend des chemins peu empruntés, où la mémoire et la poésie occupent une place importante. Quelquefois le travail de YZ se confond avec une exploration de l'intime, comme lorsqu'elle part à la recherche de ses racines, sur les traces de son grand-père guadeloupéen.

L'artiste a l'habitude de travailler avec des matériaux délicats comme le papier de soie marouflé sur du métal, du bois, de l’ardoise ou encore de la brique. Le support chez YZ vient compléter l'image. Il permet d'approfondir le propos. Cette attention portée à la matière, chez cette fille d'artistes sculpteurs et céramistes, ajoute encore à la puissance d'incarnation de ces mille visages tracés au noir, et fait qu'ils parviennent d'autant plus à susciter chez nous l'émotion.

Yseult Digan, alias "YZ", est une artiste franco-britannique née en 1975. Son travail a été présenté dans des institutions majeures, comme le Centre Pompidou à Paris ou l’ArtScience Museum de Singapour. En 2017, elle est sélectionnée pour donner un nouveau visage à la Marianne figurant sur les timbres-poste, une réinterprétation qu’elle baptisera « Marianne l’Engagée ». En 2019, Eurotunnel lui confie la réalisation d’une œuvre monumentale de part et d’autre de la Manche. Après avoir vécu et travaillé plusieurs années au Sénégal et en Côte d’Ivoire, elle réside aujourd’hui en France.